Rak jelita grubego może być wysoce możliwy do uniknięcia, ale jest to jedynie raka płuc pod względem liczby żyć w całym kraju każdego roku.
Aby go wyleczyć, chirurdzy tradycyjnie potrzebowali do tworzenia stosunkowo dużych nacięć brzucha w celu usunięcia raka. Z biegiem lat postęp technologiczny umożliwił wykonywanie tych samych leczniczych operacji raka laparoskopowo - wkładanie małych rur, kamer i specjalistycznych instrumentów, zwykle przez trzy do pięciu małych nacięć, z których każde ma mniej niż jeden centymetr.
W Penn State Hershey Medical Center lekarze poszli o krok dalej - używając jednego nacięcia mniej niż czterech centymetrów dyskretnie umieszczonych przy pępku, aby wykonać swoją misję leczenia raka jelita grubego. Takie podejście jest znane jako chirurgia laparoskopowa (SSL) pojedynczego miejsca.
„Tak naprawdę jest bardzo niewiele szpitali, w których ta technika jest rutynowo używana” - mówi dr David B. Stewart, Sr., chirurg jelita grubego w Penn State Hershey. „Jesteśmy jedną z najwyższej objętości laparoskopowych praktyk jelita grubego w kraju”.
Pacjenci potencjalnie doświadczają mniejszego dyskomfortu z jednego małego nacięcia, w przeciwieństwie do kilku, w wielu przypadkach ich nacięcie jest ledwo widoczne. Korzystając z tej techniki, chirurdzy mogą zapewnić opiekę chirurgiczną w zakresie chorób takich jak rak okrężnicy i odbytnicy, osiągając takie same wymagane marginesy resekcji, które były celem tradycyjnej operacji otwartej brzucha.
SSL jest rutynowo wykonywany u pacjentów z chirurgicznymi jelita grubego w Penn State Hershey od 2010 roku, a lekarze stwierdzili, że jest tak bezpieczny i skuteczny, jak przy użyciu większego nacięcia lub wielu punktów wejścia.
„To miłe, gdy pacjenci się budzą i ledwo widzą nacięcie” - mówi Stewart.
Oczywiście operacja laparoskopowa nie jest dla wszystkich.
W przypadku bardzo chorobliwie otyłych pacjentów - to znaczy osób z wskaźnikiem masy ciała wynoszącą 50 lub wyższą - wizualizacja jest upośledzona z powodu tkanki tłuszczowej w jamie brzusznej. Stewart twierdzi, że ci, którzy mieli wiele operacji brzucha, mogą mieć powszechną bliznę, która sprawia, że zabieg jest niebezpieczny, a pacjenci z chorobą serca lub płuc mogą nie być w stanie tolerować operacji laparoskopowej. Ci pacjenci mogą być najlepiej leczeni tradycyjną otwartą operacją jelita grubego.
Najlepszym sposobem działania jest oczywiście staranie się całkowicie zapobiec potrzebie operacji poprzez przestrzeganie zaleceń dla osób w wieku 50 lat i starszych, aby przejść kolonoskopię przesiewową.
„Możesz czuć się zdrowy, ale to nie znaczy, że nie masz polipu ani nawet raka jelita grubego” - mówi Stewart. W zdecydowanej większości przypadków endoskopista wykonujący kolonoskopię może usunąć wszelkie polipy, a tym samym uniemożliwić im potencjalne rozwinięcie się w raka.
„Niestety, a może zaskakująco dla społeczeństwa, mamy również młodszych ludzi, którzy rozwijają raka jelita grubego” - mówi Stewart. Ci, którzy mają objawy, takie jak krwawienie z odbytnicy lub zmiany nawyków jelit, muszą poddać się kolonoskopii diagnostycznej, niezależnie od ich wieku.
Rak jelita grubego, który jest identyfikowany na wcześniejszym etapie - zanim zaangażują się węzły chłonne - jest bardziej prawdopodobne.
„Upewniamy się więcej osób o wyższych etapach raka niż 15–20 lat temu” - mówi Stewart.