La laparoscopia è una forma di chirurgia minimamente invasiva o del buco della serratura. In questo tipo di intervento chirurgico, un chirurgo può esaminare l'interno dell'addome o del bacino usando piccole incisioni per inserire strumenti e strumenti. Un laparoscopio, che ha una fotocamera e la luce sulla punta viene passato attraverso l'incisione e utilizzato per trasmettere immagini delle strutture interne a un monitor TV.
Questo tipo di intervento chirurgico è preferito rispetto alla tradizionale chirurgia aperta, che richiede una grande incisione nell'addome per esporre gli organi interni. La laparoscopia è associata a meno dolore, sanguinamento e cicatrici, un tempo di recupero più rapido e una degenza ospedaliera più breve.
Gli strumenti utilizzati nella chirurgia laparoscopica sono stati studiati e perfezionati nel corso dei decenni. Un esempio è il transenterix che è stato approvato dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti nell'ottobre 2009. Ha un sistema chirurgico del ragno che utilizza strumenti flessibili e richiede una sola incisione nell'area del bottone dell'ombelico. Ciò consente una rapida guarigione dopo l'operazione. Il sistema è stato sviluppato dal Dr. Richard Stac della Duke University.
Altri strumenti elettronici sono stati sviluppati negli ultimi anni per aiutare i chirurghi a ottimizzare il processo chirurgico. Le caratteristiche di questi sviluppi includono l'ingrandimento visivo per migliorare la qualità delle immagini nella schermata di visualizzazione; simulatori che i chirurghi possono usare per praticare le procedure e affinare le loro capacità chirurgiche; stabilizzazione per eliminare le vibrazioni causate da macchinari o scrupoli; e il numero ridotto di incisioni richieste per operare con successo.
Solo l'esempio di una piattaforma robotica sofisticata è il sistema chirurgico DaVinci, che è stato approvato dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti nel 2000. Il robot funge da aiuto in una complessa chirurgia minimamente invasiva ed è controllato da un chirurgo tramite una console. Il sistema viene comunemente utilizzato per la prostatectomia e viene utilizzato anche per le procedure di riparazione delle valvole cardiache e ginecologia. Secondo il produttore intuitivo chirurgico, lo strumento prende il nome da Leonardo Davinci perché si dice che abbia progettato il primo robot.
L'uso della robotica in chirurgia è stato incoraggiato come potenziale soluzione per aiutare i paesi sottosviluppati, in cui un ospedale principale potrebbe agire come centro operativo da cui diverse macchine robotiche potrebbero essere controllate in luoghi distanti. I benefici per i militari sono anche interessanti in termini di fornitura di cure mediche mobili senza dover mettere direttamente i medici.