La chirurgia laparoscopica è ora ampiamente utilizzata preferendo la tradizionale chirurgia aperta a causa dei vantaggi che la procedura offre a chirurgia aperta come sanguinamento ridotto, aumento dei tempi di recupero e degenza ospedaliera più breve. Tuttavia, la laparoscopia è ancora associata a una serie di rischi e alcuni di questi sono descritti di seguito.
Uno dei principali rischi associati alla chirurgia laparoscopica è la lesione a causa del posizionamento del trocar. Il trocar è il dispositivo che viene inserito nell'addome all'inizio della chirurgia in modo che altri strumenti possano essere passati attraverso di esso per accedere al sito operativo. Esempi di lesioni che possono verificarsi includono ematoma della parete addominale, penetrazione intestinale di grandi dimensioni, penetrazione dei vasi sanguigni e infezione da ferita ombelicale. Le lesioni vascolari possono causare emorragia pericolosa per la vita e lesioni intestinali possono portare alla peritonite. Il rischio di tali lesioni che si verificano è più elevato tra quelli con una storia di chirurgia addominale.
Gli elettrodi utilizzati durante l'intervento possono perdere corrente nel tessuto circostante e causare ustioni elettriche. Queste ustioni possono portare a organi perforati e peritonite. Il monitoraggio degli elettrodi attivi dovrebbe essere utilizzato per evitare che ciò accada.
L'insufflazione di gas freddi e secchi durante l'intervento chirurgico può aumentare il rischio di ipotermia e la terapia di umidificazione chirurgica dovrebbe essere somministrata per ridurre questo rischio.
Non tutta l'anidride carbonica insufflata viene rimossa dalla cavità addominale durante l'intervento chirurgico. Questo gas può formare una tasca e aumentare l'addome, esercitando pressione sul diaframma e sul nervo frenico. Ciò può portare al dolore nelle spalle, in particolare nella spalla destra quando viene eseguita l'appendicectomia. La respirazione può anche essere dolorosa. Tuttavia, il dolore è transitorio e si attenua poiché l'anidride carbonica viene assorbita dai tessuti corporei ed espulso attraverso la respirazione.
La presenza di aria o gas nell'addome potrebbe non essere tollerata dai pazienti che hanno un disturbo polmonare e una chirurgia aperta può invece essere richiesta.
I disturbi della coagulazione sono considerati controindicazioni alla chirurgia laparoscopica.